El Club de la Buena Estrella. Cuatro ancianas de origen chino se reúnen desde hace más de treinta años en sus casas de San Francisco. Sus hijas, nacidas y crecidas en Estados Unidos, tienen una tirante relación de amor/ odio con sus madres. A la muerte de una de las ancianas, la hija debe ocupar el lugar de su madre en el club. Allí empieza a escuchar las sorprendentes historias que le revelarán el doloroso pasado de su madre y la naturaleza del vacío que se había abierto irremediablemente entre las dos. En "Dónde comienza el pasado: la memoria de un escritor", Amy Tan recuerda la vez que un pariente le dijo a su madre que no debería llenar la cabeza de su hija con "todas estas historias inútiles". ¿Por qué Amy debería saber tanto, visitar los recuerdos dolorosos de su madre, cuando estaba más allá de su poder cambiar el pasado? Su madre respondió: “Se lo digo a ella para que pueda contarle a todos, contarle al mundo entero